Del lat. cient. erbium, y este de Ytterby, localidad sueca donde se halló, e -ium '-io'; cf. itrio y terbio.
1. m. Elemento químico metálico, de núm. atóm. 68, del grupo de los lantánidos, de color gris oscuro, muy escaso en la corteza terrestre, que se encuentra unido al itrio y al terbio en ciertos minerales, y se ha utilizado para fabricar filamentos de lámparas incandescentes. (Símb. Er).