Del lat. cient. Canavalia, y este del malabar kanavali.

1. f. Guat., Hond. y Nic. Planta anual trepadora, de crecimiento rápido, generalmente erecta y algunas veces arbustiva, de hasta un metro de altura, de enraizamiento profundo y resistente a la sequía, con semillas comestibles, aunque algo tóxicas si se consumen en grandes cantidades.