Del náhuatl nopalli.

1. m. Planta de la familia de las cactáceas, de unos tres metros de altura, con tallos aplastados, carnosos, formados por una serie de palas ovales de 30 a 40 cm de longitud y 20 de anchura, erizadas de espinas que representan las hojas, flores grandes, sentadas en el borde de los tallos, con muchos pétalos encarnados o amarillos, y por fruto el higo chumbo, y que procede de México y se ha hecho casi espontáneo en el mediodía de España, donde sirve para formar setos vivos.

2. m. Hoja tierna de nopal que suele comerse guisada.

nopal de la cochinilla

1. m. Méx. Variedad de nopal que se diferencia del común por tener muy pocas espinas en las palas, sobre las cuales vive la cochinilla.