Del fr. margarine, y este del gr. μάργαρον márgaron 'perla', por comparar su apariencia con la de la madreperla, y el fr. -ine '-ina'.

1. f. Sustancia grasa, de consistencia blanda, que se extrae de ciertas grasas animales y de aceites vegetales, y tiene los mismos usos que la mantequilla.