Del lat. cient. ytterbium, y este de Ytterby, localidad sueca donde se halló, e -ium '-io'.
1. m. Elemento químico metálico, de núm. atóm. 70, del grupo de los lantánidos, muy escaso en la corteza terrestre, donde se encuentra en ciertos minerales acompañando al itrio, y algunos de cuyos derivados se usan en electrónica, en la industria del vidrio y como catalizadores. (Símb. Yb).