Del lat. cient. helium, y este del gr. ἥλιος hḗlios 'Sol', por haberse inferido en 1868 su existencia en la atmósfera solar, con adapt. a la t. del lat. cient. -ium '-io'.
1. m. Elemento químico de núm. atóm. 2, perteneciente al grupo de los gases nobles, escaso en la corteza terrestre y muy abundante en el universo, en el aire atmosférico y en algunos yacimientos de gas natural, usado para llenar lámparas incandescentes y globos aerostáticos. (Símb. He).